Vital COPENAUT

est né à Herchies le 8 mars 1881.
Il est le fils de François et de Florine LANDRIES.

En 1914, il habitait Hornu et était marié à Julia URBAIN.

Soldat de 2ème classe (levée 1901 ; n° de service 973), il a été affecté au 2ème Chasseurs à cheval.

Il a été hospitalisé le 29 juin 1916 à l’abbaye de Fontgombault (Indre, centre - Val de Loire) qui avait été transformée en hôpital militaire pour les soldats belges blessés ou malades. Vital Copenaut fut admis pour une myocardite.
Il y est décédé le 9 juillet 1916 et le surlendemain, il a été inhumé au cimetière communal de cette municipalité, route du Point du Jour à Fontgombault (coordonnées GPS : +46°40'27.09", +0°59'29.93").

Quarante Belges sont morts à Fongombault entre 1914 et 1918.
Le 4 juillet 1920, fut inauguré un monument à base carrée sur lequel étaient inscrits les noms de ceux qui n’avaient pas revu leur pays. Vital Copenaut en faisait partie.

En février 1984, les restes des Belges qui se trouvaient encore à Fongombaults furent transférés à la nécropole de Sainte-Anne d’Auray dans le Morbihan. Il ne furent que 31 car 9 d’entre eux avaient été ramenés en Belgique, dont Vital Copenaut : sa dépouille avait été transférée au cimetière d’Hornu le 19 avril 1924 à la demande de sa sœur Alice qui demeurait alors au n° 99 de la rue de la Fontaine à Hornu.